photos d'antennes droles,hors normes...

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Retour dans les années 50. La RTF, qui a du donner la préférence à la reconstruction de ses réseaux radio démantelés pendant la guerre (le grand centre Ondes Longues d'Allouis vient tout juste d'être reconstruit, après 14 ans de silence), cherche à couvrir le plus de population avec le moins d'émetteurs possibles. Après Paris, c'est donc tout logiquement Lille, Lyon et Marseille qui auront la priorité. Lyon avant Marseille, tout simplement parce que la liaison hertzienne les rejoindra progressivement l'une après l'autre... Liaison dont le maillon lyonnais est la tour hertzienne du Mont-Cindre, dans la banlieue de Saint-Cyr au Mont d'Or :

La Tour hertzienne du Mont-Cindre, avec l'habituel logement voisin pour le personnel, relaie les signaux de Paris vers Fourvière puis plus tard, au Mont-Pilat et à Grenoble

L'épisode alsacien étant réglé, la RTF cherche comment couvrir cette agglomération lyonnaise le mieux possible, alors qu'elle est encaissée dans une sorte de cuvette dominée par plusieurs collines... les Monts du Lyonnais.

Les techniciens font divers essais depuis les points hauts de la ville, mais aussi dans les environs avec pour but de couvrir toute la vallée du Rhône jusqu'à Marseille à partir d'un émetteur de grande puissance. Le choix, pour cet émetteur, se porte assez rapidement sur le Mont-Pilat, au sud de Saint-Etienne. Des essais réalisés avec les techniques habituelles de l'époque (une antenne accrochée à un ballon), permettent des réceptions jusque dans les Alpes, au-dessus de Grenoble !

Le Mont Pilat en 1955 avant la construction de l'émetteur. Le bâtiment en bois, visible au-dessus du restaurant, abrite les techniciens de la RTF et leurs matériels de mesures.

Par contre, les émissions du Mont-Pilat ne pourront pas être captées dans toute l'agglomération lyonnaise, il faut un relais local de faible puissance pour arroser les zones d'ombre de la ville... En fait, c'est ce petit émetteur qui sera mis le premier en service. et la RTF n'aura même pas à construire un pylône car la propriétaire de la Tour de Fourvière s'en dessaisit et la Ville est trop heureuse d'y accueillir "la Télévision"... qui débute ses émissions le 15 octobre 1954.

Comme pour Lille et Strasbourg, un petit studio est installé en ville, qui permet d'offrir, en dehors du programme national, des émissions locales et bientôt régionales, lorsque le puissant émetteur du Mont-Pilat sera mis en service.

Dans l'immédiat, Fourvière émet, comme Strasbourg, sur le canal 5 en polarisation horizontale, mais avec seulement 100 Watts de puissance crête-image (contre 3 kW à Strasbourg). sa réception se limite à l'agglomération lyonnaise.

Pour éviter aux bouillants Marseillais de faire une crise de jalousie, mais sûrement aussi pour contrer la réception, dans les quartiers hauts de Marseille, de Télé-Monte-Carlo qui émet seule depuis quelques mois dans toute la région, la construction d'un émetteur provençal est jugée prioritaire par la RTF par rapport à celui de la Vallée du Rhône. Il sera mis en service dès le 1er décembre 1954 sur le Massif de l'Etoile... et fera l'objet d'un historique plus détaillé dans la prochaine étape de ce Tour de France des émetteurs TV.

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Le 24 décembre 1955, les habitants de la Vallée du Rhône trouvent enfin dans leurs sabots de Noël un émetteur de télévision reçu de Mâcon et Bourg-en-Bresse au nord, à Valence et Carpentras au Sud, mais aussi Chambéry et Aix-les-Bains à l'est, et Roanne ou même les quartiers hauts de... Clermont-Ferrand à l'ouest. C'est le "Mont-Pilat", plus précisément installé au sommet du "Crêt de l'Oeillon", dont l'altitude élevée (1430 m) permet de faire l'économie d'un pylône : les antennes sont installées juste au-dessus de l'émetteur, et l'on retrouvera cette configuration dans de nombreux centres de montagne (Pic du Midi, Puy-de-Dôme, La Rhune...).





Les conditions atmosphériques très dures en hiver amènent la RTF à protéger ces antennes dans une sorte de "carter" chauffé pour faire fondre la glace et améliorer la diffusion :

Les carters de protection chauffés
protégeant les antennes émettrices

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De leur côté, les Grenoblois ont bénéficié d'une liaison directe avec Lyon dès le 18 novembre, leur petit émetteur de 40 Watts sur le canal 10-H étant installé dans la célèbre station ski de Chamrousse.

Le Mont-Pilat, par sa hauteur et sa vaste zone de réception, va permettre plus tard d'équiper les vallées avec de nombreux réémetteurs, parmi lesquels Annecy-Epagny (10 Watts, canal 8-H) Chambéry-Mont du Chat (40 Watts, canal 6-H), Chamonix-Aiguille du Midi (3 Watts, canal 6-H), Megève-Rochebrune (10 Watts, canal 7-V), Saint Gervais-Mont Joux (10 Watts, canal 9-H), et plusieurs autres de très faible puissance.
Tout ce déploiement n'est pas anodin : depuis le 1er novembre 1954, l'émetteur suisse du Col de la Barrillette, sur le Massif de la Dôle, près de Genève, est parfaitement reçu dans de nombreuses vallées alpines grâce aux fréquences très basses de son canal E-4 en polarisation horizontale (vidéo 62,25 MHz, audio 67,75 MHz).

Sa portée exceptionnelle lui permet même d'être reçu jusqu'à Dijon !... La RTF se devait de contrer à nouveau le risque d'achat, par les habitants de ces régions, de récepteurs 625 lignes à la norme allemande adoptée par la Suisse, incapables ensuite de capter les émissions françaises !

Zone de réception "optimale" de La Dôle.
En réalité l'émetteur était reçu bien plus loin.

La ville de Saint-Etienne, pourtant toute proche du Mont-Pilat, recevra elle aussi un réémetteur de 40 Watts à la Croix de Guisay, sur le canal 8-H car certains de ses quartiers sont dans l'ombre des montagnes environnantes.

Enfin, la ville du Puy-en-Velay bénéficiera elle aussi d'un réémetteur de... 3 Watts (canal 5-H) sur le Mont-Denise, en réception directe du même Mont-Pilat.

Mais l'on ne saurait clôturer le panorama de cette région sans revenir sur... la Suisse.
Réponse du berger à la bergère, la RTF répliquera (tardivement) à l'invasion helvétique depuis la Dôle, par l'installation en 1961 d'un émetteur près de Gex, sur le Mont-Rond, qui domine Genève, Lausanne et tout le pourtour du lac Léman.



D'abord équipé d'un relais provisoire de faible puissance (40 Watts) sur le canal 7-V, le centre recevra plus tard un émetteur de 500 Watts lui permettant d'être mieux reçu dans cette zone.

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La Deuxième chaîne, elle, sera lancée officiellement le 18 avril 1964, en même temps qu'à Paris, sur la tour de Fourvière. L'ORTF, qui a pris la suite de la RTF depuis le début de l'année, considère comme une priorité de lancer le Mont-Pilat pour faire décoller son audience. Il sera mis en service fin octobre, et ceux de Chambéry-Mont du Chat et Gex-Mont Rond un an plus tard, avant d'être progressivement suivi par les autres émetteurs et réémetteurs de la région.


L'émetteur du Mont-Pilat surmonté de la nouvelle antenne UHF pour la 2ème chaîne fin 1965

Le 28 septembre 1973, la région Rhône-Alpes Auvergne de l'ORTF sera la sixième de France à bénéficier de la Troisième chaîne, ainsi que le montre le document vidéo ci-dessous, qui précise qu'à l'époque elle détient 36% du nombre total de réémetteurs en service dans le pays :

Plus tard, l'arrivée de Canal Plus provoquera à nouveau des réajustements de fréquences, en liaison avec la Suisse et l'Italie voisines, pour remplacer les anciens canaux 5 et 6 "hors bande" utilisés par Fourvière et de nombreux réémetteurs alpins. Il en sera de même par la suite pour la Cinq et M6, qui ne pourront pas toujours être diffusées dans les vallées voisines de la frontière.

Dans les années 2000, le passage au tout-numérique, comme en Alsace et dans le Nord, permettra de mettre à plat l'ensemble des fréquences en accord avec les pays voisins pour assurer une couverture optimale en nombre de chaînes et en zones de réception.

Prochaine étape de ce Tour de France : Marseille, la Provence, la Côte d'azur et... Télé-Monte-Carlo.

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