l'expression "fin de la décennie" revient régulièrement. Or, c'est un abus de langage. En fait, il est trop tôt pour dresser le bilan de la décennie 2010. Car elle ne s'achèvera officiellement que le 31 décembre 2020, à minuit.
La nuance peut sembler déroutante. Pour le dictionnaire, une décennie est "une période de dix ans". Dans le langage courant, on peut ainsi utiliser ce mot pour parler des dix dernières années. Exemple : "la dernière décennie a vu l'émergence des séries télévisées".
D'une année en "1" à une année en "0"
Mais en chronologie, le sens de "décennie" est plus précis. Elle commence une année en "1" et se termine une année en "0". Par exemple, les années 1960 s'étalent de 1960 à 1969 mais la septième décennie du 20e siècle s'étend de 1961 à 1970.
En effet, la chronologie moderne a commencé en l'an 1. Dit autrement, l'humanité a débuté sa première année en l'an 1. Il n'y a pas d'année zéro ni, par extension, de décennie zéro. Comme lorsque l'on compte de 10 en 10 sur ses doigts : on commence par le doigt 1 pour finir par le doigt 10. C'est la même logique qui prévaut pour les siècles et les millénaires. Ainsi, le nouveau millénaire n'a pas commencé le 1er janvier 2000 mais le 1er janvier 2001.
C'est ce calcul que choisit l'ONU, qui consacre chaque décennie à une grande cause mondiale. La période 2011-2020 a ainsi été baptisée la "décennie de la diversité biologique" tandis que 2021-2030 sera la "décennie pour la restauration des écosystèmes". Conclusion : si on peut bel et bien parler de la fin des années 2010, la décennie 2010 a encore de beaux jours devant elle.
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