Bien avant la TNT... Les antennes d'émission TV en France dans les années 50-60

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Les antennes d'émission TV en France dans les années 50-60 : la Champagne-Ardenne

Nous l'avons vu précédemment, deux facteurs ont contribué à développer la télévision plus vite que prévu dans l'Est de la France : d'une part d'abord, l'arrivée de chaînes étrangères sur le territoire français (La TV allemande en Alsace, Télé-Luxembourg en Lorraine), puis le tracé du faisceau hertzien Paris-Strasbourg permettant à la R.T.F. de lancer, dans un premier temps, de petits relais provisoires avant de mettre en place les émetteurs régionaux définitifs.


1) Reims : Vrigny puis Hautvillers

Ainsi, comme pour la Lorraine, la Champagne bénéficiait-elle à la fois des émissions de Télé-Luxembourg (puis plus tard, de la TV belge) dans sa partie septentrionale, mais aussi du passage du "câble hertzien" de la R.T.F. par Vrigny, à 10 km à l'Ouest de Reims, en extrême limite de réception de l'émetteur luxembourgeois :

La tour hertzienne dominant le village de Vrigny
a diffusé la "Télévision Française" de 1955 à 1958



Dominée depuis par un pylône plus élevé, la Tour était accompagnée du
logement habituel pour le personnel, rasé récemment car devenu inutile.
Capture d'écran © Google Street View

Bien sûr, pour lutter contre la concurrence luxembourgeoise qui arrive, même difficilement, sur la cité rémoise depuis quelques mois, la R.T.F. met en service dès le 13 novembre 1955 dans cette tour de Vrigny un équipement provisoire de 50 Watts de P.A.R. couvrant la ville et ses environs sur le canal F5 -V, destiné ultérieurement à l'émetteur régional de Hautvillers, près d'Epernay, à 20 km plus au Sud. Là encore, comme à Metz et à Nancy, les téléspectateurs seront obligés de faire plus tard réorienter leur antenne pour continuer de recevoir les émissions de la "Télévision Française".


Le 23 décembre 1958, l'émetteur de Hautvillers est enfin mis en service avec une puissance crête-image de 10 kW et un pylône haut de plus de 200 mètres :

Le pylône de Hautvillers surmonté de ses panneaux
rayonnants sur le canal F5-V en 1961.
Document © Delcampe.net

Ainsi que l'a expliqué le journaliste Claude Pierrard (qui animera plus tard "Croque Vacances" pour les enfants) lors des 50 ans de la station, Hautvillers diffusera à partir du 25 février 1965 un journal régional de dix minutes uniquement sur la toute nouvelle 2ème chaîne (la Première continuant de relayer celui de Nancy commun aux deux régions Lorraine-Champagne Ardenne) jusqu'à ce que la séparation soit effective et permette la diffusion du journal "champardennais" sur les deux chaînes :

Le générique d'ouverture du journal dans les années 60
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Document © INA.fr

L'évocation de l'ORTF à Hautvillers par le journaliste Claude Pierrard
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Documents © INA et Cinquantenaire France 3 Champagne-Ardenne

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4) L'émetteur intercalaire de Chaumont-Chalindrey

Ainsi que cela a déjà été expliqué lors d'étapes précédentes de ce "Tour de France", les ondes UHF des émetteurs principaux ayant une portée moins grande que celles en VHF, des stations intercalaires durent être installées pour combler ces zones d'ombre tout en permettant d'ajuster géographiquement la couverture des émissions régionales aux circonscriptions administratives, ancêtres des régions actuelles ou qui précédaient celles récemment regroupées.

C'est pourquoi, avec le développement de la Deuxième Chaîne de l'ORTF, celle-ci se vit imposer la duplication de certains journaux régionaux (normalement diffusés seulement sur la Première Chaîne) : lorsqu'une région avait une couverture commune avec une autre, les deux journaux régionaux étaient diffusés en parallèle sur les deux chaînes, même après l'installation d'émetteurs intercalaires (voir précédente explication ici).
En Champagne-Ardenne, Troyes-Les Riceys a besoin d'être complété en UHF à l'est par un émetteur de complément dans le sud de la Haute-Marne.

Cette partie du territoire a d'ailleurs nécessité l'implantation par l'ORTF de trois émetteurs d'appoint pour l'ouest de la Lorraine : deux dans la Meuse (Verdun -Sept Sarges et Bar-le-Duc Willeroncourt) et un autre dans les Vosges (Vittel-Thuillières).

Tous trois ont la particularité de se ressembler fortement, en particulier parce que ce sont tous trois des mâts tubulaires :

L'émetteur intercalaire de Verdun-Septsarges (Meuse)
Document © TDF

L'intercalaire de Bar-le-Duc Willeroncourt (Meuse)

Document © TDF

L'intercalaire de Vittel - Thuillières (Vosges)

Document © TDF

Côté champenois, le choix se porte sur le plateau du Cognelot, près de Chalindrey, au Sud-Est de Chaumont. Un pylône en treillis haubané de 200 mètres y est érigé par TDF en 1976 pour y relayer les trois chaînes couleurs prévues en UHF, et les trois réseaux nationaux FM de Radio-France. Sur FR3, les émissions régionales sont bien sûr celles de Champagne-Ardenne et la maintenance des équipements est assurée par les techniciens de l'équipe HF des Riceys :

L'émetteur intercalaire de Chaumont- Chalindrey (Haute-Marne)

Document © TDF

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Dans son n° 46 d'avril 1980, la revue "Antennes" de TDF consacre plusieurs articles à la réception TV à l'époque souvent très difficile dans le sud de la Champagne-Ardenne (nous y reviendrons), mais aussi aux conditions de vie du "gardien de phare" de l'émetteur de Chalindrey.

N'oublions pas, en effet, qu'à cette époque l'automatisation et la télé-exploitation des équipements n'étaient pas assurées sur intégralité du réseau. Même dans les centres intercalaires, les émetteurs étaient surveillés par un personnel logé sur place, pas forcément spécialisé mais capable d'assurer l'entretien et les interventions mineures, et de faire appel aux équipes techniques basées dans les centres principaux pour les pannes importantes.

Un grand merci à kiki37 qui a soigneusement gardé, dans sa précieuse collection personnelle, des documents et témoignages parfois savoureusement anecdotiques, comme celui-ci :

Document © TDF - Collection kiki37

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5) Les problèmes de réception dans le sud de la Champagne-Ardenne

Ce même N° 46 du magazine "Antennes" de TDF en avril 1980, aborde les diverses difficultés auxquelles étaient confrontés à l'époque les téléspectateurs ruraux, mais aussi les personnels techniques de TDF et leurs principaux interlocuteurs dans les cas de réception très difficile ou même impossible, les élus locaux.

Voici les divers (et nombreux) aspects de ces problèmes qui maintenant, avec le recours au satellite ou à l'ADSL, paraîtront totalement inconnus aux plus jeunes et leur feront découvrir qu'il n'a pas été toujours facile de recevoir des images correctes dans les campagnes champenoises il y a une quarantaine d'années :

Document © TDF - Collection kiki37

Document © TDF - Collection kiki37



Document © TDF - Collection kiki37



Document © TDF - Collection kiki37

Ci-dessous un autre article intéressant de la revue "Antennes" de TDF (n°42 de décembre 1979) précédemment mis en ligne par kiki37, concernant l'autre côté de la région Champagne-Ardenne, vers l'ouest, à sa limite avec la Picardie : l'émetteur intercalaire de Villers-Cotterets Fleury.

Ceci marque la fin de notre périple dans le Nord-Est de la France.

Prochaine étape : la Bourgogne-Franche-Comté avec les émetteurs provisoires à faible puissance de Dijon Mont-Afrique et de Besançon-Brégille respectivement mis en service par la R.T.F. les 3 novembre 1955 et 22 mai 1957, puis ceux à grande puissance de Dijon Nuits-St-Georges (13 avril 1958) et Besançon-Lomont (printemps 1961) et leurs intercalaires UHF.